« Je me sentais vraiment confortable d'aller à Philly »
L'attaquant américain, peu bavard de nature, n'a pas donné de détails sur l'identité des équipes avec lesquelles il a discuté, ni leur nombre. On ignore donc s'il a eu des discussions pour rester à Montréal. Ce qu'on sait, c'est qu'il avait « des options ».
« Je ne dirai pas à combien d'équipes j'ai parlé, mais il y avait assurément de l'intérêt », a-t-il simplement mentionné lors d'une disponibilité médiatique virtuelle avec son nouveau club, jeudi. « Je me sentais vraiment confortable d'aller à Philly. J'ai toujours aimé jouer ici. »
Dvorak en a peu dit sur les raisons qui l'ont poussé à choisir Philadelphie, sinon que l'équipe a « démontré beaucoup d'intérêt » envers lui.
Je sentais qu'ils me voulaient beaucoup, ce qui a joué un grand rôle [dans ma décision]. C'est toujours plaisant de ressentir ça. C'était un bon 'fit' pour moi.
Christian Dvorak
À Philadelphie, l'attaquant de 29 ans se retrouve dans une équipe qui poursuit sa reconstruction. Cette dernière a d'ailleurs annoncé, en mai dernier, l'arrivée de Rick Tocchet à titre d'entraîneur-chef. Tocchet a été l'entraîneur de Dvorak en Arizona par le passé.
« Ça aide certainement d'être familier avec l'entraîneur et la façon dont il coache, a reconnu l'ex-Canadien. Il m'a beaucoup aidé en Arizona, alors que j'étais jeune. C'était une équipe jeune là-bas aussi. »
L'attaquant de 29 ans a vanté les qualités de Tocchet en termes de communication, d'ouverture et de structure, mentionnant que l'homme de 61 ans « aime savoir ce que les joueurs pensent ».
« C'est un coach bien structuré. Tout le monde sait où il doit aller sur la patinoire. Offensivement, il donne de la liberté aussi. Je pense que c'est ce pourquoi j'ai eu de bonnes années sous lui. »
La similarité de la jeunesse
Ça ne prend pas la tête à Papineau pour comprendre que Dvorak a bénéficié du déséquilibre entre l'offre et la demande à la position de centre. C'est ce qui lui a permis de signer une entente d'un an au salaire considérable de 5,4 millions de dollars avec les Flyers. On parle de près d'un million de dollars de plus que ce qu'il gagnait déjà annuellement avec le CH, alors que son salaire était déjà perçu comme élevé par rapport à son impact.
Le natif de l'Illinois a fait ce que plusieurs n'osent souvent pas faire, soit accepter un contrat à court terme, faisant ainsi le pari d'augmenter sa valeur pour signer une plus longue entente dans un an.
En Dvorak, Philadelphie obtient néanmoins un joueur qui s'illustre continuellement au cercle des mises au jeu et qui excelle en infériorité numérique. Voilà qui ne fera pas de tort aux Flyers. Rappelons d'ailleurs que Dvorak a connu une solide fin de saison avec le Canadien, récoltant 15 points à ses 23 derniers matchs. Sur la saison complète, il a remporté 55,8 % de ses duels au cercle des mises au jeu.
« Dans la deuxième moitié de saison et en séries, je me sentais à mon mieux physiquement, j'aimais comment je jouais, a-t-il évoqué jeudi. […] Je me sens bien physiquement et je pense que je pourrais amener mon jeu à un autre niveau. »
Le natif de l'État de l'Illinois a reconnu une similarité entre les Flyers de l'an prochain et le Canadien des dernières années. La similarité de la jeunesse. Il en a profité pour rappeler que le Tricolore avait commencé la saison dernière lentement, laissant tout le monde croire qu'elle serait vendeuse à la date limite des transactions. Ça n'a finalement pas été le cas.
« Nous avons été excellents dans la deuxième moitié de saison, juste avant la date limite. Nous avons gardé le groupe tel qu'il était et avons connu une bonne fin de saison. Nous avons eu beaucoup de plaisir en séries. »
« Je pense que nous pouvons faire quelque chose de similaire à Philly cette année. »
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