« Comme une faucheuse dans la nuit »
Harley Moeller a le sourire timide, les cheveux en bataille et un éclat de fierté dans le regard.
Entre ses petites mains, elle tient son diplôme de fin d'études de la maternelle. Sur sa photo, au cadrage serré, on peut voir les bras de ses parents qui l'enserrent. On devine leur fierté, à eux aussi. Leur amour.
La fillette de 6 ans a péri dans la crue brutale du fleuve Guadalupe, pendant la nuit du 4 juillet, en même temps que toute sa famille. Son portrait fait partie des centaines qui s'accumulent depuis mercredi sur une longue palissade d'acier galvanisé, dans la rue principale de Kerville.
PHOTO MAXIME BERGERON, LA PRESSE
La petite Harley Moeller fait partie des 36 enfants morts dans les inondations dans le comté de Kerr.
Autour des photos, des messages d'adieu, des fleurs et des peluches s'étendent sur des dizaines de mètres. Le site, qui grossit d'heure en heure, est devenu le principal lieu de recueillement pour les citoyens de la communauté de 24 000 habitants.
Un mémorial improvisé, situé à quelques dizaines de mètres du fleuve qui a avalé près de 300 vies.
PHOTO MAXIME BERGERON, LA PRESSE
Christy Cooper, native de Kerrville, était très émue après avoir parcouru le mémorial. Elle connaissait deux victimes.
« Cette inondation est venue comme une faucheuse dans la nuit », me dit entre deux sanglots Christy Cooper, native de Kerrville.
Elle connaissait deux des victimes.
« C'est encore dur d'y croire », poursuit-elle.
J'étais assise sur mon porche ce matin, en buvant mon café, et je pouvais entendre les scies mécaniques, la machinerie lourde, les « bips » des machines qui reculent. Je savais qu'ils étaient encore en train de récupérer des corps, juste en bas de chez moi.
Christy Cooper, native de Kerrville
La communauté de Mme Cooper été frappée en plein cœur. Le tiers des victimes de l'inondation – 36 enfants et 67 adultes – viennent d'ici, dans le comté de Kerr. Tout le monde se connaît, et tout le monde connaît au moins une personne décédée.
Souvent plusieurs.
Les citoyens du coin ont des opinions politiques tranchées, mais cela n'a plus aucune importance depuis une semaine, tient à souligner Christy Cooper.
« Nous sommes peut-être conservateurs par ici, mais pour chacune des personnes rassemblées ici, je ne vois pas la race, je me fous de l'orientation sexuelle et encore plus de savoir pour qui vous avez voté. Nous sommes tous les mêmes en ce moment, et c'est ce qui aide la communauté. »
Gino Delgadillo se tient droit comme une barre en déambulant devant le mémorial. Le retraité des Forces aériennes s'attarde devant plusieurs des photos accrochées à la clôture. Il me pointe un à un ses amis morts dans le déluge.
PHOTO MAXIME BERGERON, LA PRESSE
Gino Delgadillo, retraité des Forces aériennes, connaissait plusieurs des victimes.
L'homme de 71 ans me parle de Jane Ragsdale, propriétaire de deux colonies de vacances au bord du fleuve Guadalupe, maintenant détruites. De Reece Zunke, l'entraîneur de soccer de l'école secondaire qui a appris le sport à ses enfants. Ou encore de Richard Eastland, le propriétaire du Camp Mystic, mort en même temps qu'une trentaine d'enfants dans la nuit du 4 juillet.
« C'est tragique, c'est historique, ils disent que les évènements comme ça arrivent aux 200 ans, relate-t-il. Le président Trump est même venu ici hier, vous l'avez vu ? »
Je dis que le mémorial a été improvisé, mais ce n'est pas tout à fait exact. Il est né sous l'impulsion d'un gars de 30 ans de Miami, Leo Soto, qui a sauté dans le premier vol vers San Antonio lorsqu'il a pris connaissance de la tragédie.
PHOTO MAXIME BERGERON, LA PRESSE
Leo Soto, 30 ans, est venu de Miami pour démarrer le mémorial à la mémoire des victimes.
C'est la deuxième installation du genre qu'il crée pour honorer des victimes. Sa première remonte à 2021, quand une tour de condos de Surfside, près de chez lui, s'était écroulée, faisant 98 morts.
J'ai été touché par l'histoire et les photos de tous ces enfants morts au Camp Mystic. Quand une tragédie prend une telle ampleur, c'est dur de trouver un endroit où tout le monde peut se rassembler sans déranger les opérations de sauvetage.
Leo Soto
Le Floridien a trouvé une clôture « Frost » qui ceinturait un bâtiment abandonné du centre-ville, puis il a contacté des fleuristes pour obtenir des fleurs gratuites. Son projet a fait boule de neige, agissant comme un baume pour les résidants du secteur.
« C'est ça qui est le plus puissant : les gens ajoutent continuellement des images, des mots et des fleurs. Ça n'arrête pas. »
Les Texans endeuillés se tournent vers le mémorial, mais aussi, beaucoup, vers Jésus.
Plusieurs célébrations religieuses ont eu lieu depuis la tragédie, dont une veillée qui a rassemblé des centaines de personnes au stade de Kerrville, vendredi. Des citoyens croisés samedi continuaient toujours à chercher une signification au drame, par la lorgnette de la religion catholique.
PHOTO MAXIME BERGERON, LA PRESSE
Le mémorial de Kerrville
Laura, qui distribuait des bouteilles d'eau avec ses deux petits garçons, m'a fait un long exposé créationniste – Dieu a créé la Terre, Adam et Eve ont péché, le Big Bang n'existe pas, etc. – et sur les causes potentielles de cette tragédie.
Elle m'a aussi fait part de sa théorie sur le sort qui sera réservé aux âmes des victimes. « Plusieurs d'entre elles étaient chrétiennes, comme les petites filles du Camp Mystic. Ç'a l'air cliché à dire, mais elles sont certainement à un meilleur endroit maintenant. »
PHOTO MAXIME BERGERON, LA PRESSE
Roderick Pfeiffer se promène en ville avec sa croix, que plusieurs citoyens demandent de toucher.
Croix géante à l'épaule, Roderick Pfeiffer m'a tenu une version encore plus étoffée de ce discours. Le ferrailleur de 66 ans voit dans la tragédie du 4 juillet rien de moins qu'un signe annonciateur de l'apocalypse…
Son discours a beau être intense, l'homme est populaire à Kerrville. Pendant notre conversation d'une quinzaine de minutes, plusieurs automobilistes l'ont klaxonné. Plus surprenant, peut-être : des passants ont demandé de toucher sa croix, et de prier avec lui.
« Ça arrive beaucoup, dernièrement. »
Hashtags
Essayez nos fonctionnalités IA
Découvrez ce que Daily8 IA peut faire pour vous :
Commentaires
Aucun commentaire pour le moment...
Articles connexes
La Presse
4 hours ago
- La Presse
Un an plus tard, un rapport dénonce des erreurs « inexcusables »
Le 13 juillet 2024, un homme a tiré sur Donald Trump lors d'un rassemblement à Butler, en Pennsylvanie. (New York) Un an jour pour jour après la tentative d'assassinat contre Donald Trump, un rapport parlementaire dénonce dimanche les erreurs « inexcusables » du Secret Service, chargé de protéger les hautes personnalités politiques américaines. Agence France-Presse Le 13 juillet 2024, un homme a tiré sur Donald Trump lors d'un rassemblement à Butler, en Pennsylvanie. Le candidat d'alors s'en est tiré avec une légère blessure à l'oreille, mais un spectateur a été tué et deux ont été blessés, avant que le tireur ne soit abattu. « Ce n'était pas une simple faute, mais le résultat d'une cascade d'erreurs évitables qui ont failli coûter la vie au président Trump », tonne le document de la commission du Sénat américain sur la sécurité nationale. « Ce qui s'est passé est inexcusable. » Le rapport ne revient pas sur le mobile du tireur, toujours aussi flou, mais accuse la police de manquements répétés pour n'avoir pas repéré à temps cet homme de 20 ans, Thomas Crooks, qui a réussi à monter sur un toit et viser le candidat. « Le Secret Service n'a pas réagi en fonction de renseignement fiable » et « ne s'est pas coordonné avec la police locale », écrit Rand Paul, le président républicain de la commission. « Ç'a été un échec de sécurité à tous les niveaux, rendu possible par une indifférence bureaucratique, le manque de protocoles clairement établis et le refus, choquant, d'agir face à des menaces directes », ajoute-t-il. PHOTO ELIZABETH FRANTZ, ARCHIVES REUTERS Le sénateur républicain Rand Paul Et, « malgré ces manquements, personne n'a été limogé », a encore déclaré le sénateur, appelant à ce que certains rendent des comptes et que des réformes soient mises en place. Dix jours après la tentative d'assassinat, la directrice du Secret Service Kimberly Cheatle avait démissionné, et six policiers du service se sont vu notifier des sanctions disciplinaires. En octobre, une commission d'enquête indépendante avait appelé à une réforme « en profondeur » du Secret Service, évoquant des problèmes « systémiques. » Donald Trump avait réutilisé les images de ce jour, de son poing levé et de son visage en sang pour mobiliser ses troupes pour l'élection de novembre. Lors d'une seconde tentative d'assassinat présumé, en septembre, un homme armé d'un fusil avait été repéré à proximité de Donald Trump alors qu'il jouait au golf en Floride. L'homme avait été arrêté et inculpé.
La Presse
4 hours ago
- La Presse
Un an plus tard, un rapport dénonce les erreurs « inexcusables »
Le 13 juillet 2024, un homme a tiré sur Donald Trump lors d'un rassemblement à Butler, en Pennsylvanie. (New York) Un an jour pour jour après la tentative d'assassinat contre Donald Trump, un rapport parlementaire dénonce dimanche les erreurs « inexcusables » du Secret Service, chargé de protéger les hautes personnalités politiques américaines. Agence France-Presse Le 13 juillet 2024, un homme a tiré sur Donald Trump lors d'un rassemblement à Butler, en Pennsylvanie. Le candidat d'alors s'en est tiré avec une légère blessure à l'oreille, mais un spectateur a été tué et deux ont été blessés, avant que le tireur ne soit abattu. « Ce n'était pas une simple faute, mais le résultat d'une cascade d'erreurs évitables qui ont failli coûter la vie au président Trump », tonne le document de la commission du Sénat américain sur la sécurité nationale. « Ce qui s'est passé est inexcusable. » Le rapport ne revient pas sur le mobile du tireur, toujours aussi flou, mais accuse la police de manquements répétés pour n'avoir pas repéré à temps cet homme de 20 ans, Thomas Crooks, qui a réussi à monter sur un toit et viser le candidat. « Le Secret Service n'a pas réagi en fonction de renseignement fiable » et « ne s'est pas coordonné avec la police locale », écrit Rand Paul, le président républicain de la commission. « Ç'a été un échec de sécurité à tous les niveaux, rendu possible par une indifférence bureaucratique, le manque de protocoles clairement établis et le refus, choquant, d'agir face à des menaces directes », ajoute-t-il. Et, « malgré ces manquements, personne n'a été limogé », a encore déclaré le sénateur, appelant à ce que certains rendent des comptes et que des réformes soient mises en place. Dix jours après la tentative d'assassinat, la directrice du Secret Service Kimberly Cheatle avait démissionné, et six policiers du service se sont vu notifier des sanctions disciplinaires. En octobre, une commission d'enquête indépendante avait appelé à une réforme « en profondeur » du Secret Service, évoquant des problèmes « systémiques. » Donald Trump avait réutilisé les images de ce jour, de son poing levé et de son visage en sang pour mobiliser ses troupes pour l'élection de novembre. Lors d'une seconde tentative d'assassinat présumé, en septembre, un homme armé d'un fusil avait été repéré à proximité de Donald Trump alors qu'il jouait au golf en Floride. L'homme avait été arrêté et inculpé.
La Presse
4 hours ago
- La Presse
L'administration Trump défend sa stratégie agressive d'arrestations de migrants
(New York) De hauts responsables du gouvernement de Donald Trump ont défendu dimanche le recours à des tactiques musclées de contrôles et arrestations de migrants et fustigé la décision d'une juge fédérale leur interdisant les contrôles au faciès à Los Angeles. Agence France-Presse « Cette juge est ridicule d'avoir pris une telle décision. Nous ferons appel et nous gagnerons », a assuré sur Fox News la secrétaire de la Sécurité intérieure Kristi Noem, en réfutant que les agents de la police de l'immigration (ICE) arrêtent des personnes uniquement sur leur apparence physique. Vendredi, une juge fédérale de Californie a interdit à cette force de police fédérale de procéder à des arrestations sans motif valable en se basant seulement sur l'origine ethnique ou le fait de parler espagnol, dans le contexte d'une hausse des raids de l'ICE qui ont provoqué des tensions avec la population à Los Angeles et sa région. « Nous avons toujours bâti nos opérations et nos enquêtes sur des cas concrets, sur la connaissance des individus que nous devions cibler parce qu'ils sont des criminels », a assuré Kristi Noem. Interrogé sur CNN, le responsable du programme d'expulsions massives de migrants promis par Donald Trump, Tom Homan, a aussi indiqué que « la description physique ne peut être le seul motif de détention et d'interrogation d'une personne », mais qu'« il y a une myriade de facteurs » et que l'apparence physique peut en être un. PHOTO JULIA DEMAREE NIKHINSON, ARCHIVES ASSOCIATED PRESS Le responsable du programme d'expulsions massives de migrants promis par Donald Trump, Tom Homan Il a aussi reconnu qu'il pouvait y avoir des « arrestations collatérales » lors d'opérations de la police. Ces déclarations ont lieu au lendemain de l'annonce par sa famille de la mort d'un ouvrier agricole qui avait été grièvement blessé jeudi lors d'une chute durant une opération d'arrestations dans une ferme de cannabis légale en Californie. Environ 200 migrants avaient été arrêtés et des affrontements avaient eu lieu. Tom Homan a qualifié cette mort de « triste », mais a assuré que la victime n'était pas en état d'arrestation au moment de sa chute. Dirigée par une maire progressiste, Los Angeles est depuis des semaines dans le viseur de l'administration Trump qui conteste son statut de « ville sanctuaire » limitant la collaboration des forces de l'ordre locales avec la police fédérale pour protéger les migrants sans-papiers. Après que des opérations de l'ICE ont provoqué des manifestations parfois émaillées d'incidents, Donald Trump y a dépêché la Garde nationale.
