La science découvre un talent insoupçonné chez les bourdons
Alors que l'Euro 2025 fait vibrer la Suisse, des chercheurs ont découvert que la passion du ballon rond ne serait pas l'apanage des humains. Publié aujourd'hui à 20h32
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En bref:
Alors que l'Euro 2025 fait vibrer la Suisse, une découverte scientifique révèle que la passion du ballon rond ne concerne pas que les humains. Des chercheurs ont démontré que les bourdons s'adonnent également à des activités ludiques impliquant des objets sphériques, sans aucun lien avec leur alimentation ou leur reproduction.
L'étude constitue la première démonstration scientifique de comportement ludique chez les insectes.
DR
C'est en 2022 qu'une équipe scientifique a publié cette étude révolutionnaire sur les comportements récréatifs des insectes, rappelle la RTS . En observant 45 bourdons Bombus terrestris placés devant un choix entre nourriture et jeu, les chercheurs ont fait une constatation surprenante: les insectes préféraient souvent s'arrêter pour manipuler des boules de bois colorées plutôt que de se diriger vers la récompense alimentaire.
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Cette recherche constitue la première démonstration scientifique de comportement ludique chez les insectes. Pour valider leurs observations, les scientifiques ont appliqué une méthodologie rigoureuse basée sur cinq critères définissant le jeu: absence de lien avec la survie immédiate, caractère volontaire et gratifiant, différence avec les comportements fonctionnels, répétition non stéréotypée et absence de stress.
S'ils en ont l'occasion, les jeunes bourdons préfèrent jouer avec des boules colorées plutôt que de s'alimenter.
Getty Images
Les chercheurs ont également identifié des différences comportementales entre générations: les jeunes bourdons s'engageaient plus fréquemment dans ces activités ludiques que leurs congénères plus âgés. Ce parallèle avec ce qu'on observe chez d'autres espèces, dont l'humain, soulève des questions fascinantes sur l'évolution et la fonction du jeu dans le règne animal.
Cette découverte s'inscrit dans la continuité de travaux antérieurs où des bourdons avaient appris à manipuler des balles contre une récompense sucrée. L'observation que ces insectes continuaient de jouer même sans conditionnement a ouvert de nouvelles perspectives sur leurs capacités cognitives.
Les folles capacités des insectes
Claude Béda est journaliste à la rubrique vaudoise de 24 heures. Licencié en sciences sociales et politiques, passionné par les sujets de société et la vie des gens d'ici, il a couvert plusieurs régions du canton, avant de rejoindre la rédaction lausannoise. Plus d'infos
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