Coupe du monde des clubs : «C'est déjà la compétition de clubs la plus réussie au monde», s'enflamme Gianni Infantino
Le président de la Fédération internationale de football, Gianni Infantino, a tiré un bilan très positif de la première édition du Mondial des clubs à 32 équipes, samedi, déclarant qu'il s'agissait de «la compétition de clubs la plus réussie au monde».
«L'âge d'or du football de clubs a commencé. On peut dire avec certitude que cette Coupe du monde des clubs a été un énorme succès. (...) C'est déjà la compétition de clubs la plus réussie au monde», a affirmé le patron de la Fifa lors d'un point-presse à la Trump Tower, où l'instance a ouvert cette semaine un bureau, à la veille de la finale entre le PSG et Chelsea au MetLife Stadium d'East Rutherford (New Jersey). «Nous avons créé quelque chose de nouveau, quelque chose qui est là pour durer, quelque chose qui transforme le paysage du football de clubs», a-t-il poursuivi.
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Selon le dirigeant, le tournoi organisé aux États-Unis «a généré près de 2,1 milliards de dollars (1,79 milliard d'euros) de revenus pour 63 matches, ce qui fait une moyenne de 33 millions de dollars (28,22 millions d'euros) par match». «Aucune autre compétition de clubs au monde ne s'en approche», a-t-il ajouté en forme de tacle à la Ligue des champions de l'UEFA. L'instance européenne a tablé sur des recettes de 4,4 milliards d'euros pour ses quatre compétitions de clubs en 2024-2025 (Ligue des champions, Ligue Europa, Ligue Conférence, Supercoupe).
La chaleur, «un véritable problème»
Gianni Infantino a également répondu aux nombreuses critiques entourant l'épreuve. Concernant les affluences, parfois très faibles sur certaines rencontres, il a expliqué qu'il «préfér(ait) accueillir 35.000 personnes dans un stade de 80.000 places plutôt que 20.000 dans un stade de 20.000 places». «Nos chiffres battent des records», a-t-il lancé. Il a toutefois reconnu que la chaleur était «un véritable problème», surtout dans l'optique du Mondial 2026 qui aura lieu aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
La plupart des matches de la Coupe du monde des clubs se sont en effet déroulés sous des températures caniculaires, obligeant les organisateurs à instaurer une pause par période pour permettre aux joueurs de se rafraîchir. Ce phénomène de chaleur a été accentué par les horaires des rencontres, le plus souvent programmées à midi ou dans l'après-midi pour satisfaire les téléspectateurs européens.
«Nous devons réfléchir à ce que nous pouvons améliorer: nous avons mis en place des pauses rafraîchissantes et arrosé les terrains. Nous avons des stades couverts, nous les utiliserons donc davantage en journée», a dit Infantino alors que seules cinq enceintes sur 16 prévues l'an prochain disposent d'un toit rétractable. Le président de la Fifa a aussi tenu à remercier le président américain Donald Trump et «son équipe» qui «ont été fantastiques». «Il assistera au match demain», a-t-il précisé.
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