
« Vive la République, à bas 'Le Figaro' ! » : Hippolyte de Villemessant, d'Henri V à la Commune, les illusions perdues d'un conservateur
« Vive la République, à bas 'Le Figaro' ! » : Hippolyte de Villemessant, d'Henri V à la Commune, les illusions perdues d'un conservateur
« Vive la République, à bas 'Le Figaro' ! » : Hippolyte de Villemessant, d'Henri V à la Commune, les illusions perdues d'un conservateur
«Son journal est devenu sa vie» : comment Hippolyte de Villemessant, un amuseur visionnaire, a ressuscité Le Figaro
«Le Figaro » fêtera en 2026 son 200 e anniversaire. Si « Figaro » est né en 1826, c'est sous le règne de son directeur Hippolyte de Villemessant, de 1854 à 1874 qu'il prendra sa forme moderne, devenant un journal quotidien et politique. Dans cette série d'été, nous racontons la vie de ce personnage extraordinaire et truculent, entrepreneur de génie qui a changé l'histoire de la presse française.
20 août 1850, Wiesbaden. Dans cette petite ville thermale élégante du grand-duché de Hesse, prisée par l'aristocratie, l'excitation est à son comble. Une délégation d'une trentaine de Français est venue à la rencontre du dernier représentant de la glorieuse dynastie des Bourbons, l'homme en qui se placent tous les espoirs des légitimistes : le comte de Chambord, petit-fils de Charles X exilé à Francfort, appelé à devenir le futur Henri V. Parmi cette délégation hétéroclite, on trouve l'infatigable Hippolyte de Villemessant. Il a fait le voyage depuis Paris avec dans ses bagages une corbeille de fruits sélectionnés chez les meilleurs vendeurs qui a survécu miraculeusement intacte au trajet estival. Un cadeau pour Sa Majesté.
Le colosse Villemessant frétille d'impatience. Le duc de Bordeaux accepte de le recevoir en audience particulière. « L'armée est où est le drapeau ; la patrie, où est le roi : pour moi, Monseigneur, je ne suis en France que depuis deux jours », lui lance-t-il…
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