Donald Trump au Texas vendredi pour constater les dégâts
(Washington) Alors que le président Donald Trump se rend au Texas vendredi pour constater les dégâts causés par les inondations catastrophiques, il est resté remarquablement silencieux sur ses précédentes promesses de supprimer l'agence fédérale chargée des secours en cas de catastrophe.
Will Weissert
Associated Press
L'administration Trump ne renonce pas à ses promesses de fermer l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) et de réintégrer les États dans l'intervention en cas de catastrophe.
Toutefois, depuis la catastrophe du 4 juillet, qui a fait au moins 120 morts, le président et ses principaux conseillers se sont concentrés sur le caractère unique de ce qui s'est passé et sur la tragédie humaine qu'elle a entraînée, plutôt que sur la croisade de répression gouvernementale, populaire auprès des principaux partisans de M. Trump.
« Personne n'avait jamais rien vu de tel venir », a dit M. Trump à NBC News, jeudi. « C'est quelque chose qui n'arrive qu'une fois tous les 200 ans », a-t-il ajouté.
Il a également laissé entendre qu'il aurait été prêt à se rendre au Texas en quelques heures, mais qu'il ne voulait pas surcharger les autorités qui recherchent encore les plus de 170 personnes toujours portées disparues.
Le changement d'orientation de M. Trump souligne à quel point une tragédie peut compliquer les calculs politiques, même si le président républicain a fait de la réduction draconienne des effectifs fédéraux un élément central de son administration au cours des premiers mois.
M. Trump devrait effectuer une visite aérienne de certaines des zones les plus durement touchées.
La Maison-Blanche a également annoncé qu'il se rendrait au centre des opérations d'urgence de l'État pour rencontrer les premiers intervenants et les proches des victimes des inondations. M. Trump sera également informé par des responsables.
PHOTO KEVIN LAMARQUE, ARCHIVES REUTERS
Donald Trump
Le gouverneur républicain Greg Abbott, les sénateurs John Cornyn et Ted Cruz se joindront à la visite, et les sénateurs républicains devraient se rendre dans leur État avec M. Trump à bord d'Air Force One.
Il est relativement courant que les présidents se rendant sur les lieux d'une catastrophe survolent les dégâts en avion, une mesure qui peut alléger la charge logistique des autorités sur place.
Le prédécesseur de M. Trump, le président Joe Biden, a observé par avion les conséquences de l'ouragan Helen dans l'ouest de la Caroline du Nord et de l'ouragan Milton en Floride l'automne dernier, avant de rencontrer les responsables des secours et des victimes sur le terrain.
La première dame Melania Trump accompagnera le président vendredi, marquant la deuxième fois ce mandat qu'elle se joint à son mari pour visiter un site de catastrophe naturelle.
Lors de son premier week-end de retour à la Maison-Blanche, Donald Trump s'est de nouveau rendu en Caroline du Nord pour évaluer les dégâts causés par Helen et a constaté les conséquences des incendies de forêt dévastateurs à Los Angeles. Il a également profité de ces déplacements pour critiquer vivement l'administration Biden et les responsables californiens.
M. Trump a promis à plusieurs reprises – et pas plus tard que le mois dernier – de commencer à supprimer progressivement la FEMA et de ramener la gestion des interventions en cas de catastrophe au niveau des États.
Lors de la réunion du cabinet mardi, le président Trump n'a pas évoqué ces plans, se contentant de saluer la réponse fédérale aux inondations. S'adressant à la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, dont le département supervise la FEMA, il a déclaré : « Vous avez déployé des équipes sur place avec une rapidité inédite ».
Pressée cette semaine pour savoir si la Maison-Blanche poursuivrait ses efforts pour fermer la FEMA, l'attachée de presse Karoline Leavitt n'a pas souhaité se prononcer.
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