Le gouvernement britannique va abaisser l'âge du droit de vote à 16 ans
Le gouvernement britannique va abaisser l'âge du droit de vote à 16 ans
(Londres) Le gouvernement britannique a annoncé jeudi qu'il allait abaisser l'âge du droit de vote de 18 à 16 ans pour toutes les élections au Royaume-Uni.
Agence France-Presse
« Les jeunes contribuent déjà à la société en travaillant, en payant des impôts et en servant dans l'armée. Il est normal qu'ils puissent s'exprimer sur les questions qui les concernent », a déclaré la numéro 2 du gouvernement, Angela Rayner sur X.
Ce changement, qui doit encore être approuvé par le Parlement, permettra que « plus de personnes puissent s'engager dans la démocratie britannique », a-t-elle ajouté dans un communiqué.
Cette nouvelle mesure permettra aux jeunes de 16 ans de voter à toutes les élections, notamment les élections législatives prévues en 2029.
Présentée comme une mesure de « modernisation de la démocratie britannique », elle faisait partie du programme électoral du travailliste Keir Starmer, arrivé au pouvoir en juillet 2024.
La réforme devrait aussi permettre de voter en s'identifiant avec une carte de crédit britannique. Les électeurs au Royaume-Uni peuvent déjà voter en présentant un passeport, un permis de conduire, une carte de transport pour personne âgée, et depuis l'an dernier une carte d'ancien combattant.
Il faut « aider le plus grand nombre de personnes à exercer leur droit démocratique », précise le communiqué du gouvernement.
Selon Mme Rayner, « beaucoup trop de personnes » ont été découragées à cause de « règles » trop rigides.
La participation aux élections législatives britanniques l'an dernier avait été de 59,7 %, la plus basse depuis 2001.
À ce jour, seuls quelques pays autorisent les jeunes de 16 ans à voter aux élections nationales. Parmi eux, l'Autriche, qui fut le premier pays de l'Union européenne à avoir abaissé l'âge du droit de vote à 16 ans en 2007.
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L'Écosse et le Pays de Galles autorisent les jeunes de 16 et 17 ans à voter aux élections locales et régionales. Michael Wigginton, chercheur postdoctoral en sciences politiques à l'Université Carleton, a expliqué que la décision du gouvernement britannique représente une « évolution assez naturelle », intervenant une décennie après que l'Écosse a autorisé les jeunes de 16 ans à voter pour les députés écossais et aux élections municipales. « Le fait de pouvoir citer un tel exemple local permet aux politiciens et au grand public de se sentir plus à l'aise avec l'idée que la réforme peut fonctionner pour le Parlement britannique et ne pas avoir d'effets négatifs », a dit M. Wigginton. Des efforts sont déployés partout au Canada pour abaisser l'âge de vote. 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