Lottie Woad, le nouveau phénomène du golf féminin
Grace Kim a gagné dimanche, sous le soleil, The Amundi Evian Championship, en battant Jeeno Thitikul, après deux tours de play-off. Les deux joueuses ont fait vibrer le public. Lottie Woad aussi. La jeune Anglaise de 21 ans fut l'une des grandes animatrices de cette ultime journée de Majeur, et elle aurait pu très bien disputer ce play-off. Elle a échoué à un coup, à -13, après avoir mal négocié le trou numéro 18. Un birdie lui aurait suffi. Elle a concédé le par alors qu'elle avait fait tomber huit birdies lors de cette journée avec une dernière carte de 64. Ce n'est que partie remise.
On peut l'affirmer, on la reverra et sans doute dans très peu de temps en haut des leaderboards. Il y a une semaine, elle s'était imposée en Irlande, avec six coups d'avance, dans des conditions de jeu complexe. Le vent soufflait très fort. Cela ne l'a absolument pas perturbée.
Son statut d'amateur la prive des 450 000 euros alloués à la joueuse classée 3e
Son swing résiste à tout. Elle fait partie des favorites pour le Scottish qui aura lieu dans dix jours et le British qui s'installera sur un links du pays de Galles en juillet. Favorite, malgré son statut d'amateur. Elle est encore étudiante, aux USA, et devrait passer professionnelle l'année prochaine.
Cette semaine, les journalistes lui ont souvent demandé une date... Elle a assuré qu'elle n'avait rien décidé et qu'elle avait besoin de discuter encore avec son équipe. Ce qui est certain, c'est que grâce à cette troisième place à Évian, elle ne sera pas obligée de passer par les cartes pour obtenir son billet pour le LPGA, le circuit américain.
Son statut fait beaucoup causer car il ne lui permet évidemment pas de toucher le chèque promis à la gagnante d'une compétition. En Irlande, par exemple, les 65 000 euros sont tombés sur le compte en banque de la deuxième Madelene Sagstrom. Et dimanche, à Évian, alors que Grace Kim a perçu un peu plus d'un million d'euros, Lottie Woad aurait pu empocher 450 000 euros...
Considérée comme le grand espoir anglais du golf féminin, elle aura dans quelques mois l'opportunité de gagner de l'argent. Les sponsors se bousculent, les demandes d'interview se multiplient, notamment depuis sa victoire en 2024, sur Augusta National Women's Amateur. Pour gérer sa carrière, elle a choisi Excel Sport Management qui s'occupe entre autres de Lydia Ko, la championne olympique, de Rose Zhang, jeune joueuse américaine, mais aussi de Tiger Woods, de Justin Rose, et de Justin Thomas. Des sportifs et des sportives qui gagnent.
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